Lausuntopyyntö luonnoksesta hallituksen esitykseksi eduskunnalle laeiksi kuolemansyyn selvittämisestä annetun lain sekä kudoslain muuttamisesta
Lausuntopyyntö koskee luonnosta hallituksen esitykseksi, jonka tavoitteena on korjata valtiosääntöoikeudellisesti ongelmallinen tilanne, jossa kuoleman toteamisesta ei ole lakitasoisia perussäännöksiä. Samalla pyritään luomaan sosiaali- ja terveyspalveluiden järjestämisen ja tuottamisen kannalta toimivia käytännön toimintamalleja ja kohdentamaan terveydenhuollon ammattihenkilöiden työpanosta nykyistä tarkoituksenmukaisemmin. Ehdotettavien menettelytapojen muutosten tarkoituksena on turvata potilasturvallisuus, yksilöiden oikeusturva ja ihmisarvon kunnioittamisen kestävällä tavalla.
Vanhusasiavaltuutettu on itsenäinen ja riippumaton viranomainen, jonka tehtävänä on edistää ikääntyneiden ihmisten asemaa ja heidän oikeuksiensa toteutumista. Vanhusasiavaltuutettu seuraa lainsäädännön kehittämistä ja toimeenpanoa sekä yhteiskunnallista päätöksentekoa ja arvioi niiden vaikutuksia ikääntyneisiin. Tarkastelemme lausuttavana olevaa luonnosta vainajien arvokkaan ja kunnioittavan käsittelemisen sekä vainajien iäkkäiden omaisten ja läheisten näkökulmasta.
Suomessa kuolee vuosittain noin 60 000 ihmistä. Heistä valtaosa, noin 80 prosenttia, on 65-vuotiaita tai sitä vanhempia. (Tilastokeskus 2026.) Kaiken kaikkiaan Suomessa asuu yli 1,35 miljoonaa 65 vuotta täyttänyttä henkilöä. Heidän osuutensa väestöstä on lähes 24 prosenttia. Väestön vanhenemisen ja pitkäikäistymisen vuoksi ovat myös iäkkäinä kuolevien henkilöiden omaiset ja läheiset yhä useammin iäkkäitä.
Vanhusasiavaltuutettu pitää välttämättömänä, että valtiosääntöoikeudellisesti ongelmallinen tilanne sekä palvelujen ongelmallisiksi todetut viralliset ja epäviralliset käytänteet korjataan ensi tilassa. Potilasturvallisuuden, yksilöiden oikeusturvan ja ihmisarvon kunnioittamisen turvaaminen on ensiarvoisen tärkeää.
Vainajan käsittelyyn täytyy olla olemassa yhtenäiset, selkeät ja arvokkaat menettelytavat ja niiden tulee toteutua myös käytännössä. Kuolema tulee todeta viivytyksettä, vainajaa tulee säilyttää vain asianmukaisissa tiloissa, hoitolaitteiden poiston tulee olla suunnitelmallista ja vainajan kuljettamisen tulee rajoittua välttämättömiin matkoihin. Vainajan hautaamisen tai tuhkaamisen tulee tapahtua viivytyksettömästi.
Koska myös voimassa olleen säätelyn noudattamisessa on ilmennyt vakavia puutteita, vanhusasiavaltuutettu pitää välttämättömänä, että jatkossa kiinnitetään aiempaa enemmän huomiota sen varmistamiseen, että säätelyä noudatetaan myös käytännössä.
Vanhusasiavaltuutettu haluaa myös tuoda esiin huolensa siitä, ettei luonnoksessa ole arvioitu palvelujen kehittämistä ja ammattihenkilöstöä koskevien muutosten mahdollisia vaikutuksia vainajien omaisiin ja läheisiin. Olisi tärkeää varmistaa etukäteen, etteivät palvelujen ja ammattilaisten näkökulmasta valmistellut muutokset johda vainajan – usein ikääntyneiden ja ehkä myös sairaiden ja hauraiden – omaisten vastuiden, epätietoisuuden tai huolen lisääntymiseen. Luonnoksesta ei esimerkiksi käy ilmi, kuinka ja kenen toimesta vainajan lähiomainen saa ajantasaisen tiedon siitä, kuinka, missä ja kenen toimesta vainajaa käsitellään.
Vanhusasiavaltuutettu haluaa myös tuoda esiin, että vainajan löytämistä koskevaa ilmoitusvelvollisuutta käsittelevä teksti ja siinä kuvattu toimintamalli ovat huomattavan monimutkaisia. Vainajan löytäminen on yleisesti ottaen harvinainen ja järkyttävä tilanne riippumatta siitä, tunteeko löytäjä vainajan vai ei. Ikääntyneelle, jonka terveys ja toimintakyky on heikentynyt, tilanne voi olla jopa vaarallisen kuormittava.
Siksi kynnys ilmoittaa asiasta tulisi pitää mahdollisimman matalana. Löytäjälle ei tule sälyttää vastuuta viranomaisten välisen työnjaon tuntemisesta erilaisissa kuolemantapauksissa, eikä kuoleman ilmoittamisesta useammalle viranomaiselle. Vainajan löytämistä koskeva ilmoitus tulee voida tehdä yksiselitteisesti sosiaali- ja terveydenhuoltoon tai poliisille. Ilmoituksen saamisen jälkeen viranomaisten tulee vastata itse keskinäisen työnjakonsa selvittämisestä ja organisoinnista.
Helsingissä 12.8.2026
Päivi Topo, vanhusasiavaltuutettu
Ulla Buchert, asiantuntija
Lähde
Tilastokeskus (2026) Kuolleet. Kuolleet iän ja sukupuolen mukaan vuonna 2025. www.stat.fi